Protezione e difesa
Alcune sostanze partecipano alle risposte della Pianta a patogeni, erbivori e altri stimoli dell’ambiente.
Il linguaggio dell’Atmosfera Forestale
B-VOC, Terpeni e Fitoncidi
Profumi, molecole e relazioni: conoscere ciò che le Piante condividono con l’ambiente.
L’Atmosfera della Foresta è viva.
B-VOC significa Biogenic Volatile Organic Compounds: Composti Organici Volatili Biogenici. Sono molecole rilasciate da organismi viventi, tra cui le Piante, e partecipano alla complessità chimica dell’ambiente forestale.
Nel linguaggio della divulgazione forestale si incontrano termini come Terpeni, Terpenoidi e Fitoncidi. I primi identificano famiglie chimiche; “Fitoncidi” è un termine storico legato alle sostanze vegetali studiate per le loro proprietà di difesa. I termini si sovrappongono in parte, ma non sono sinonimi perfetti.
Il profumo che percepiamo nel bosco è una porta d’ingresso a questo mondo. Non tutte le molecole sono avvertibili allo stesso modo e la loro presenza cambia con il paesaggio e le condizioni ambientali.
Perché le Piante producono composti volatili?
Segnalazione e relazioni
Le emissioni possono contribuire alle interazioni con altre Piante e con gli organismi che abitano lo stesso ecosistema.
Richiamo e cooperazione
Profumi di fiori e frutti partecipano alle relazioni con impollinatori, animali e microrganismi.
Le funzioni dei B-VOC in passato sono state descritte, studiate e comprese in analogia con la fisiologia degli Ormoni umani. Oggi preferiamo presentarle come Relazioni Ecologiche aperte: un modo per conoscere la complessità della Foresta, senza confondere le molecole vegetali con ormoni o neurotrasmettitori umani. Se i B-VOC sono simili agli Ormoni, tutto l'Ambiente Forestale è il tessuto in cui questi agiscono, coinvolgendo Piante, Animali, Insetti, Funghi, Batteri... in una grande danza collettiva che coinvolge tutti! Anche noi Esseri Umani possiamo tornare a far parte di questa danza, Immergendoci nell'Atmosfera della Foresta, con consapevolezza, lentezza e gratitudine!
Non esiste un’Atmosfera sempre uguale.
Lo studio Temporal and Spatial Variability of Volatile Organic Compounds in the Forest Atmosphere, ha osservato variazioni delle concentrazioni nello spazio e nel tempo. Specie vegetali, luce, temperatura, vento e condizioni locali concorrono a comporre l’aria che incontriamo.
La ricerca aiuta a comprendere il valore delle indagini ambientali e della progettazione dei percorsi. Un orario favorevole in un luogo e in certe condizioni non diventa una regola universale per ogni bosco.
Meneguzzo et al., 2019 · Variabilità dei composti volatili in foresta ↗
Olfatto e rilassamento: un esempio di ricerca.
E' interessante citare uno studio sull’olio delle foglie di Hinoki, il cipresso giapponese Chamaecyparis obtusa. In un esperimento di laboratorio con 13 studentesse, una stimolazione olfattiva di 90 secondi è stata associata a variazioni dell’attività prefrontale e a un aumento dell’attività parasimpatica rispetto all’aria di controllo.
L'articolo resta un contributo allo studio degli stimoli olfattivi, condotto in condizioni controllate e non coincide con l’insieme di un’Immersione Forestale, ma è interessante notare come la sola inalazione dell'Olio Essenziale di un solo albero forestale sia già in grado di determinare variazioni significative nel nostro sistema neurovegetativo!
Ikei, Song e Miyazaki, 2015 · Stimolazione olfattiva con Hinoki ↗
Una componente di un incontro più ampio.
Nei Forest Bathing Center, l’esperienza unisce il respiro dell’ambiente a movimento, ascolto, attività guidate, meditazione e relax. La ricerca sui B-VOC si inserisce in questa visione complessiva.
Materiali e approfondimenti A.I.Me.F.
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